Une première consultation chez l'ostéopathe dure environ une heure et se déroule en trois phases interdépendantes :

• L’interrogatoire (ou anamnèse) : permet à l’ostéopathe de regrouper un maximum d’informations sur la pathologie du patient mais aussi sur ses antécédents et son cadre de vie.
   
• L’examen physique : cette phase primordiale comporte une observation du patient approfondie et une série de tests visant (en complément de l’interrogatoire) à poser les diagnostiques tissulaire et étiologique sus cités.
   
• Remarque : certains patients sont étonnés de voir que les tests ne portent pas que sur la région douloureuse mais aussi sur le reste du corps.
   
• Le traitement : il s’effectue à l’aide des mains qui exercent une action mécanique sur le corps, grâce à un panel de techniques que l’ostéopathe adapte au patient et à sa pathologie.